专业概览 

如今我国对法学专业的人才需要很大，特别是涉外专业的法学人才。社会对法学人才的学历要求越来越高。法学类专业毕业的本科生就业情况并不乐观，法学专业的研究生就业形势却持续走好，这样迫使许多学生选择去美国留学，LLM就成为了大家另外一个选择。美国LLM专业，九个月的课程。对于经济条件一般，又想获得美国律考资格的学生的确是一个不错的选择。也许，单凭LLM在美国就业竞争上没有任何优势，但在国内或者香港，职业发展一样来得更好。对于特别是经济、国际交往相关联专业的研究生，备受青睐。 

专业方向

LLM分为General 和Specialized两种。一般来讲，LLM的申请不象其他学科一样，在开始就要明确申请哪个分支，因为几乎所有的学校在课程设置上包括了所有分支。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课。建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program时没有优势。

就业前景

对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那读JD是迟早的事，单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么就不需要读JD，LLM学的知识在中国绝对够用了。

一般来说，只有JD才可以考美国的律师考试，但有一些州，也允许ABA认证的LLM考该州的律师考试，主要有加州的纽约州。

总的来说，LLM的前景主要有以下三个方向：

第一，回中国发展。这个是大多数LLM的选择，有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国不容易找到工作，所以还是要回来。

第二，在美国找到工作或一年的internship。但根据以往LLM的说法在美国找到工作是很难的。

第三，LLM转JD。因此，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。一些学校，比如Columbia，Cornell和UPenn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU是不允许的。    

申请难度

LLM对于TOEFL和GPA的要求是较高的，特别是顶级的法学院，竞争十分激烈。除了标准化成绩，各种相关经历也不可或缺。法院、检察院、律所的相关实习经历，各种社会调查和实践，法律援助活动，法律学术交流活动等等都作为大学评判申请者的标准。由于每位申请者的经历和关注点各不相同，建议申请人根据自己的特点选择申请切入点，有条理由选择地规划自己的申请，避免千篇一律。    

学位设置美国大学法学院提供三种学位：JD，LLM，JSD

LLM是一个一年的美国法律速成班，相当于硕士学位，全称是Master of Law。 美国本国学生基本上读JD(Juris Doctor)为主，可以说LLM就是专门为国际学生准备的一个一年制课程，严格的说是9个月。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。        

JD的全称为Juris Doctor。虽然是叫Doctor，但事实上在美国，因为本科是没有法学这个专业的，所以JD可谓为学士后法律学位，属于美国的First Law Degree，任何获得学士学位的本科生都可以申请JD，然而美国更希望自己的JD申请者，同时是在某个特殊领域有专业背景的人，从某种意义上来说，非法学专业的本科毕业生申请JD更有优势。JD学三年，详细学习美国的法律，可以考美国的律师资格考试。须提供托福成绩，不受学位之限，但是要提供LSAT成绩。

国际学生如果想读完LLM学位后在本校继续学习JD学位也是可以的，比如Washington University in St. Louis LLM有三个方向：U.S. Law for International Students、Intellectual Property & Technology Law、Taxation Law，学校允许成绩优秀的学生转成JD。

但并非所有学校都有类似政策，像Fordham University的LLM申请较易，但是不可以转JD。此外，不同学校的LLM课程班级大小差异较大，大班教学的LLM多数是和JD的学生一起上课，而小班教学的LLM课程则比较注重对学生科研能力的培养。JD的申请者目前在中国还属于小部分的申请群体，也是属于比较难申请的学位之一。               

JSD的全称为Doctor of Juridical Science，它是真正意义上的法学博士，是法律专业的高级学位，一般来说，申请者必须有从事法学研究的职业目标，且必须有Master学位或是JD学位才能够申请。美国只有很少的法学院提供这种学位，通常每年招生人数不会超过3人。获得JSD学位者可以在美国的大学里任教。但是如果外国学生在美国直接攻读LLM之后再获得JSD学位，仍然不能参加美国大部分州的律师考试（BAR EXAM），因为全美律师协会（ABA）仅仅认可JD这一种学位，任何其他学位都是各法学院自行设立的，未经ABA认证。美国收JSD的学校非常的少，全美大概只有20多所，差不多美国本国申请者就已占满录取名额，而作为研究性的学位，相比熟悉本国法律的申请者来说，中国的学生基本不具备任何竞争力。                                                            

典型课程设置美国法学院LLM专业基本都是general studies，即使划分专业的学校也通常允许学生随意选课。部分学校尽管对某些专业贯以国际法与比较法、国际商法等名称，但实际上只有这些专业招收外国生源LLM，而且课程设置相当宽泛。但一些学校确实有专业色彩浓厚的项目，如NYU的专业最多，划分最细，不过也给学生交叉选课预留了一定空间；Stanford仅有公司法和知识产权法两个专业；Northwestern的人权项目以及与商学院合办的项目比较有名；Georgetown的国际经济法很有特色。另外，尽管在LLM中没有明确的专业划分，但从历史渊源和课程设置上不难发现一些学校的特色，如Chicago的法律经济学、Columbia / NYU / Virginia的国际法、Harvard的公司法等。

大家可以通过这些学校法学院设立的研究机构来分析其专业力量。一些学校还吸纳学生参与相应的研究机构并组织许多活动，这种fellowship虽然没有经济上的资助，但对于充实经历是大有好处的，如Georgetown的国际经济法研究所，NYU国际法所的LLM-JSD直通车项目。    

 学费和生活费去美国读LLM专业一般需要1年时间(部分大学是9个月)，然而，美国LLM专业的学费也相对较贵，大部分学校的学费在5~6万美元一年，加上各地的生活费不等（以NY和LA最贵），总共的花费估计在50万人民币左右，且LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。    

 国际学生奖学金情况对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。不过，每年申请LLM而拿到Offer的人也不少，少则几千美金，多则半奖甚至全奖都有。这完全是根据你的学术背景、学术能力来决定。

 语言考试要求托福美国大学LLM学位不需要GRE/GMAT，也不需要LSAT成绩，可以说唯一的标准化考试就是TOEFL成绩。由于专业本身的特性，大部分LLM专业的TOEFL录取最低要求都是100分(部分学校还有单项要求，特别是口语要求一般高于20分)，而TOP14法学院的平均录取分数更是在110分左右。 

雅思雅思要求一般7分，单项不低于6分，甚至更高。部分学校是不认可雅思成绩的，所以学生报考托福会更有优势。

专业背景要求LLM是具有特定法律职业背景的专业性学位，申请人一般为本科法律系学生、法律硕士以及在职的法务人员，完全没有法学相关经历以及学术背景的申请者不能申请。   

 GPA（平均成绩）及排名要求GPA是LLM专业录取的另一个可以量化的标准，一般申请者的GPA在3.5左右，而很多顶尖法学院录取平均GPA更是达到3.6-3.8之间，竞争十分激烈。

美国顶尖的大学非常喜欢学习成绩优秀的学生，如果成绩排名达到10%、5%、3%，则视为成绩非常优秀，这种情况下建议申请人开据排名证明，会对申请有非常大的帮助。   

 工作经验要求LLM是很看重工作和实习经历的，法院、检察院、律所的相关实习经历，各种社会调查和实践，法律援助活动，法律学术交流活动等都作为大学评判申请者的标准。TOP14的法学院通常都招收有特定年限工作经验的申请者，常常看到有工作经验的律师被录取，有不少项目基本不适合没有全职工作经验的本科申请者。    

 入学申请时间美国LLM专业主要的入学时间为秋季，截止日期通常集中在12月1日、12月15日、1月1日，1月15日，特别是TOP14，截止日期都较早。因此建议想申请名校的同学，最晚在12月1日前完成申请。开设春季入学的学校不是很多，具体要查阅学校的申请要求。    

申请方式 对于 LLM 的申请，有个专门的叫 LSAC 的机构，很多学校明确要求要通过这个机构来申请，像 NYU，有些学校建议通过 LSAC 申请，像 DUKE, UVA。LSAC 要求学生把成绩单包括托福成绩全部寄到他们机构，然后由他们直接把TOEFL和评估好的GPA发送给学校。开成绩单时，注意要开排名证明，如无排名证明也要开一份相关说明性文件，解释本科院校不做排名，说明学校的评分体系，评分标准，在班级和系里的排名及参与排名的人数， 其实也就是学校要通过这个陈诉更加清楚的了解学生在学校的学习情况。大部分法学院申请都要求通过LSAC机构，这个机构会对学生的本科成绩单进行评估，然后通过 LSAC直接进行网申和交费，也有一些学校表示如果不想通过 LSAC申请也可以在学校官网进行网申或纸申。 

地理位置作为选校考虑的要素之一，可以更方便将来找工作。特别是如果你想参加美国的律考， 地理位置是必须要考虑在内的，因为只有纽约州和加州允许外国的LL.M学生报律考，但是要报加州律考的要求比较多，所以学生一般都选择纽约州，那么位于离纽约州最近的马萨诸塞州的BC在地理自是占了一个无可比拟的优势。同学们最想去的法学院可能都集中在东海岸，因为大律所都集中在东海岸的纽约、芝加哥和波士顿这些城市。这些都是我们要考虑的问题，同时还要考虑师生比率学生多样化等因素。

尽管在 LLM 中没有明确的专业划分，但从历史渊源和课程设置上不难发现一些学校的特色，如Chicago的法律经济学、Columbia/NYU/Virginia 的国际法，Harvard 的公司法等。大家可以通过这些学校法学院设立的研究机构来分析其专业力 量。一些学校还吸纳学生参与相应的研究机构并组织许多活动， 这种fellowship虽然没有经济上的资助，但对于充实经历是非常有好处的，如Georgetown 的国际经济法研究所，NYU国际法所的LLM-JSD直通车等项目。建议应届本科生选择general program, 因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由的选课。其次，general program的申请比较容易，许多 specialized program 都需要相关的工作背景，本科生申请这些 program 时没有优势。

所谓T14就是TOP14法学院的简写，将全美法学院排名前14的学校，统称为T14。法学的T14类似于综合大学的常青藤院校，是全美最顶级的法学院。很多背景强大的申请人都会以T14 学院为申请目标。但是客观上讲，T14 院校申请难度也是非常高的。